Actualité réseau

ALLA : THERMOMÈTRES ET DENSIMÈTRES

Publié le 04 juin 2020

Thermomètres et densimètres, Alla France souffle plus le chaud que le froid

 

Installée à Chemillé depuis une trentaine d’années, Alla France fabrique et commercialise thermomètres et densimètres pour les laboratoires, l’alimentaire ou encore l’œnologie.

 

 

Pétrole, lait, vin…

Depuis le XVIIIe, Alla en a fait, du chemin. Dans les couloirs de l’usine, où travaille une quarantaine de salariés, ne cherchez pas le thermomètre que vous vous glissiez dans la bouche, ou sous les aisselles, étant gamin. Le médical est loin d’être au premier plan. Au contraire des laboratoires pétrochimiques, du secteur alimentaire (le lait, par exemple), de l’automobile, de l’aquariophilie ou encore de l’œnologie, qui représentent le principal de l’activité. Ne pas imaginer, non plus, que le thermomètre est roi. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, et jusqu’au cœur des années 1990, c’est bien le densimètre qui a porté Alla. Un marché de niche, moins connu du grand public.

Verre et mercure, le divorce

Reste un fil rouge, malgré les années : le verre. Dans beaucoup de secteurs, et notamment l’industrie pétrolière, les instruments en verre restent les plus précis, explique Sabina Alla-Rubini, à la tête de l’entreprise. Difficile, aussi, de faire sans le mercure. Il faut pourtant s’y faire. Depuis le 1er janvier 2020, ce métal liquide si critiqué (pollution, empoisonnement…), est rayé du paysage des thermomètres. À l’exception de ceux incorporés dans des équipements de grande taille ou utilisés pour des mesures à haute précision, lorsqu’aucune solution de remplacement convenable sans mercure n’est disponible, précise la Convention de Minamata sur le mercure, portée par l’ONU.
« Nous avons éliminé le mercure partout ou ça pouvait l’être, parfois en le remplaçant avec un liquide à base d’alcool », commente Sabina Alla-Rubini. Une démarche enclenchée depuis plusieurs années, comme celle qui a mis fin au plomb dans les densimètres, remplacé notamment par de l’acier.

Cuisson du poulet et du pain

Voilà pour l’activité historique d’Alla. Mais la société chemilloise vit aussi du négoce, qui représente même la moitié de son activité. On y trouve des thermomètres digitaux ou laser, venus d’Asie. Les mêmes que particuliers ou professionnels, peuvent trouver chez Metro, Labovida ou Culinarion. Aussi bien pour vérifier la température de la viande que celle du pain.

Sur ce marché, Alla France est en train de faire un pas de côté. Une idée portée par Jean-Marc Alla, époux de l’actuelle dirigeante et patron décédé en janvier 2019. Nous nous sommes rendu compte que personne ne fabriquait de tels produits en France, raconte Sabina Alla-Rubini. Le coût des produits chinois n’est plus le même. Pourquoi ne pas le faire à Chemillé ? Nous ne sommes ni plasticiens, ni fabricants de cartes électroniques… Mais Jean-Marc avait le chic pour trouver les bonnes personnes.

Épaulé par la région, le projet a vu le concours d’autres entreprises tricolores, comme Meca Stil, et Proxinnov. Deux robots vont être installés. De quoi espérer une commercialisation des quatre types de thermomètres avant la fin d’année. Une petite révolution, pour une entreprise, on l’a dit, plus habituée à manier le verre que le plastique et les cartes électroniques. Un virage à 180°, sourit Sabina Alla-Rubini. On l’aurait parié : encore une histoire de degrés.

Les chiffres

  • 290 000 densimètres. C’est la production d’Alla France en 2019.
  • Viennent s’ajouter 100 000 thermomètres fabriqués à Chemillé.
  • L’entreprise a aussi importé 570 000 thermomètres.
  • Le chiffre d’affaires atteint les 4,5 millions d’euros.

À savoir

Un pied au Brésil Depuis 1998, Alla France a son pendant à plus de 9 000 km de Chemillé, à Sao Paulo. Alla Brasil – dont l’entreprise française détient 49 % des parts – y emploie 19 salariés. Dans un premier temps, il s’agissait d’un pied à terre pour l’import de densimètres et thermomètres, avec dans le viseur le secteur pétrolier. Une unité de fabrication a depuis été créée.

Chez Alla France, les commandes de thermomètres ont explosé avec le Covid-19

Si le médical est loin d’être le secteur principal de l’entreprise Alla France, basé à Chemillé, la commande de thermomètres adaptés a explosé pendant la crise du Covid-19.

 

Sabina Alla-Rubini ne le cache pas : si son entreprise commercialise bien des thermomètres médicaux – mais n’en fabrique aucun, c’est loin d’être l’activité principale. Au contraire. Reste que les dernières semaines ont changé la donne. Pandémie de Covid-19 oblige. Il y a eu un emballement général. Nous avons eu énormément de demandes de nos clients, raconte la dirigeante d’Alla France, l’entreprise de Chemillé (une quarantaine de salariés). C’est le cas, par exemple, du thermomètre à infrarouge, qui a trouvé sa place. « Nous nous en sortons parce que nous ne sommes pas dépendants d’un marché » Nous avons même eu une demande de la part de l’État chinois, alors même qu’ils sont fabriqués chez eux, sourit-elle. Un État qui a décidé de serrer les vis et durci les règles auprès de ses entreprises fabricantes. Résultat ? Le prix a triplé. Ce n’est pas la seule conséquence de la pandémie, pour Alla France. L’entreprise a cessé son activité avant de reprendre, petit à petit. Jusqu’à retrouver un effectif au complet il y a trois semaines.

Si la société va perdre quelques centaines de milliers d’euros dans cette crise, Sabina Alla-Rubini est optimiste. Nous nous en sortons parce que nous ne sommes pas dépendants d’un marché (pétrole, alimentation, automobile…) et aussi parce que nous exportons dans 72 pays. Loin d’être anodin : l’export représente environ 60 % du chiffre d’affaires d’Alla France.

CRTI Formation : découverte des dernières nouveautés formations

Envie de découvrir les dernières nouveautés chez CRTI Formation ? Pour résumer, leur centre...

Lire la suite

Cas d’usage : La Robotique Agile

LA ROBOTIQUE AGILE : LES APPLICATIONS COLLABORATIVES POUR RENDRE PERFORMANTE VOTRE PRODUCTION  Avec les avancées...

Lire la suite
Haut de page
Fermer

Rechercher n'importe quel terme